20 animali appuntiti (animali con aculei e punte)

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La natura ha una straordinaria capacità di creare creature con alcuni degli adattamenti più insoliti e impressionanti. Uno di questi adattamenti che si è evoluto in vari animali è la presenza di corpi appuntiti. Gli animali spinosi hanno sviluppato metodi di protezione, mimetizzazione e comunicazione unici, dal formidabile porcospino al pungente riccio. Ma sapevi che esistono anche uccelli appuntiti, creature marine, insetti e persino piante?

Questo articolo esaminerà da vicino alcuni degli animali più intriganti con corpi appuntiti. Esamineremo l'evoluzione e la funzione delle loro spine, nonché i loro comportamenti affascinanti e i ruoli ecologici.

Gli uccelli potrebbero non avere punte affilate come gli altri animali, ma alcune specie possiedono caratteristiche uniche. Queste caratteristiche assomigliano ad aculei o punte, come piume o creste appuntite.

©Il fascino della natura/Shutterstock.com

La gru coronata grigia è facilmente riconoscibile. Ciò è dovuto principalmente alla sua corona appuntita di rigide piume dorate, che in realtà è una forma di piumaggio ornamentale. Il corpo dell'uccello è principalmente grigio, con ali bianche che presentano macchie nere e rosse. Anche se la corona appare affilata e appuntita, in realtà è composta da morbide piume e non è pericolosa.

La gru coronata grigia usa il suo aspetto distintivo per attirare i compagni durante le esibizioni di corteggiamento, che comportano danze e vocalizzazioni elaborate. La specie è in pericolo a causa della perdita di habitat e di altre minacce.

L'upupa si trova in Europa, Asia e parti dell'Africa. Ha una bellissima combinazione di colori. Questi includono un corpo bruno-rosato, ali bianche e nere e un becco lungo, sottile e ricurvo. La caratteristica più notevole dell'upupa è la sua corona di piume appuntite. L'upupa può alzare o abbassare la corona a seconda del suo umore o del livello di eccitazione. Similmente ad altri uccelli "appuntiti", le sue piume sono ornamentali e non pericolose.

L'uccello è anche noto per il suo richiamo distintivo, che suona come "poo – poo – poo o hoo – hoo – hoo". L'upupa si nutre di vari insetti e altri piccoli invertebrati ed è considerata benefica per l'agricoltura.

Il gallo cedrone è noto per il suo rituale di accoppiamento unico. I maschi gonfiano le loro sacche d'aria gialle, sventolano la coda e producono strani suoni per attirare le femmine. Gli individui maschi mostrano corone grigie, macchie gialle sopra gli occhi e parte superiore del torace marrone e lucida. Hanno anche una significativa gorgiera bianca che copre le loro sacche esofagee, che si gonfiano durante il rituale dell'accoppiamento.

Le femmine hanno un piumaggio più criptico con screziature grigie e marroni e mancano delle sacche esofagee dei maschi. Hanno anche una gola prevalentemente grigia e bianca e una coda più corta. La frammentazione e lo sviluppo degli habitat hanno causato un grave declino della specie, portandola allo stato di "quasi minacciato".

Diversi mammiferi sono ricoperti di aculei affilati, spine o aculei. Queste strutture sono un meccanismo di difesa naturale, che li protegge dai predatori e da altre potenziali minacce ambientali.

©Warren Metcalf/Shutterstock.com

I porcospini sono grandi mammiferi che si muovono lentamente, ricoperti da migliaia di aculei affilati e uncinati, che fungono da meccanismo di difesa principale contro i predatori. Gli aculei possono raggiungere fino a 13,7 pollici di lunghezza in alcune specie. Hanno anche peli modificati che sono rivestiti da un sottile strato di cheratina, lo stesso materiale che costituisce i capelli e le unghie umani. Gli aculei sono dentellati, il che li rende incredibilmente difficili e dolorosi da rimuovere.

Quando minacciato, un porcospino solleva gli aculei e sferza la coda, conficcandoli nella carne dell'aggressore. Potrebbe essere una sorpresa, ma non è raro che anche animali grandi e formidabili come i leoni soccombano alle ferite inflitte da queste ferite. A differenza della credenza popolare, i porcospini non possono sparare con gli aculei, ma questi si staccano facilmente e possono rimanere incastonati nella pelle dell'aggressore.