Heav3n è una festa da ballo di Los Angeles per persone favolose e strane

Quando arrivi alle porte del paradiso, lungo un vicolo buio sotto la 10 Freeway e oltre un carretto di hot dog avvolto nella pancetta, non c'è giudizio. C'è solo un uomo che vuole vedere la tua carta d'identità e guardare nella tua borsa. Dopodiché tutti saranno liberi di entrare.

All'interno, un migliaio di persone ballano l'Eurodance degli anni 2000, una triade di ballerini goth ballano in faccia da clown sul palco, unghie di strass da 3 pollici riflettono le luci laser e protesi e trucco per il corpo possono essere trovati sui VIP nella sezione fumatori. Questo non è il paradiso che Lulo Logan - che di solito usa solo il loro nome, "come Cher" - ha imparato mentre cresceva in una tradizionale famiglia cattolica messicana a Temecula. Questo è Heav3n, il paradiso senza genere, senza genere e senza codice di abbigliamento creato da Lulo dove tutti sono i benvenuti.

Heav3n non è solo una discoteca. È uno spettacolo di varietà. Tra i DJ set ci sono spettacoli di musica dal vivo, intermezzi drag di cinque minuti, pause di ballo, mangiatori di spade, burlesque e combinazioni incategorizzabili di tutto quanto sopra. Un biglietto per Heav3n parte da $ 15, con un programma che vanta 15 spettacoli dalle 21:00 alle 2:00

C'è molto da discutere. Lulo, 31 anni, ha iniziato l'evento nel dicembre 2014 e da allora si è ripetuto ogni mese. Ha attraversato una manciata di locali di Los Angeles prima di atterrare alle 17.20. Lo spazio del magazzino del centro di Los Angeles consente ai partecipanti di età superiore ai 18 anni, espandendo Heav3n a un pubblico più giovane rispetto alla maggior parte degli eventi dei club, che fissano 21 anni come età minima. Molti dei partecipanti più giovani di Heav3n sono attratti dall'estetica Y2K e dalla musica elettronica che altrimenti avrebbero ascoltato solo come canzoni di tendenza su TikTok. Nel 2020 e nel 21, durante la permanenza a casa del COVID-19, Lulo ha collaborato con il servizio di streaming Twitch per portare DJ set e performance nei salotti di migliaia di persone.

Lulo, che è trans non binaria, si è trasferita a Hollywood a 19 anni senza conoscere nessuno. Da adolescenti si ispirarono alle fotografie delle feste di Mark Hunter, noto come Cobrasnake, e sognavano di trasferirsi a Los Angeles per lavorare nella vita notturna. Camminarono su e giù per Hollywood Boulevard incontrando i promotori che gestivano il quartiere finché non trovarono un lavoro come host, portando ragazze carine a festeggiare gratuitamente nei club di servizio di bottiglia. Alla fine, lo scambio cominciò a sembrare squallido, e il pubblico della moda sperimentale di Lulo non era quello che gli spazi etero di Hollywood cercavano. "Stavo portando tutti i miei strani amici in questi club semplici e ho capito, OK, ho bisogno di uno spazio più sicuro per tutti", dice Lulo.

Quando Lulo dice "amici strani", intende i favolosi, e in alcuni casi inquietanti, festaioli che riempiono Heav3n ogni mese, in particolare gli oltre 200 clienti abituali che costantemente esauriscono la lista degli invitati. Lulo descrive Heav3n come un "partito queer sicuro, ma non esclusivamente queer". Quando hanno chiesto i pronomi dei partecipanti intervistati, molti hanno risposto: "Tutti e tutti".

Stile di vita

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In una calda notte primaverile all'Heav3n, alcuni partecipanti si ispirano ai club kids, una setta di festaioli resa famosa nella scena dei club di New York tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 per i loro abiti, acconciature e trucco all'avanguardia.

Eamon Riley, un fedele partecipante a Heav3n, si identifica come uno di essi. Quella notte, è vestita con una pelliccia arancione con trucco bianco, grandi ciglia finte e coni gialli attaccati alla sua testa e al suo vestito. "Adoro lo stile club-kid perché è così libero e puoi essere chi vuoi", dice.

I festaioli più giovani ne approfittano per indossare le loro magliette grafiche più scandalose con frasi che non possiamo stampare. Altri vengono trascinati, indipendentemente dal fatto che si stiano esibendo o meno. Uno degli artisti della serata, Abhora, un "mostro drag" e concorrente di "The Boulet Brothers' Dragula" di Shudder, debutta con un nuovo terrificante costume caratterizzato dal loro caratteristico naso a punta e denti finti affilati.

Nelle vicinanze, Chandler "Titus" Burton indossa una placca toracica protesica con grandi seni racchiusi in un corsetto. Le maniche piene di tatuaggi sono coperte da un unico guanto nero su un braccio. La sua barba rossa sporge dal trucco bianco brillante contornato di pigmento giallo e verde. La sua parrucca giallo neon è stata acconciata con strati mossi e frangia corta. "Sto dando al trailer che la spazzatura incontra lo skater incontra Tomb Raider", spiega del look, che ha disegnato lui stesso.